Masyarakat terus terdesak. Meraka tak diakui, hutannya tak dianggap, dan selalu menjadi kelompok yang terpinggirkan. Meskipun demikian, mereka masih punya asa untuk mempertahankan ruang hidup dan budayanya.

Setiap perjuangan memiliki konsekuensi. Begitu juga perjuangan menyelamatkan lingkungan dari kehancuran demi masa depan anak dan cucu. Namun, acap kali keluarga dan orang terdekat yang merasakan imbasnya.

Dulu, kerusakan hutan di hulu Sarolangun terancam masuknya pertambangan gamping. Saat ancaman itu berhasil diatasi, tambang emas liar bertubi-tubi merusak hutan dan sungainya.

Peraturan terkait perlindungan bagi pembela hak asasi manusia sektor lingkungan hidup yang belum komprehensif saat ini membuat mereka terintimidasi, kriminalisasi, dan pembunuhan.

Perlindungan pejuang lingkungan hanya sebatas di atas kertas. Kenyataannya, masih banyak aktivis atau pejuang lingkungan yang dikriminalisasi.

Kisah pejuang lingkungan yang selalu mendapat ancaman hingga kriminalisasi tidak ada habisnya di Sumut. Para pejuang lingkungan diteror, diancam, dikriminalisasi, hingga dianiaya. Ancaman pun membungkam suara kritis.

Meski perundangan menyatakan perlindungan bagi pembela lingkungan, hal itu belum berjalan. Selain mendorong aturan teknisnya, Komnas HAM mengimbau pembela lingkungan berjuang tanpa kekerasan.

Kelompok masyarakat yang berjuang di bidang lingkungan hidup masih dibayangi kekerasan maupun kriminalisasi. Perlu ada perubahan paradigma yang mendasar dari aparat negara dan pengambil keputusan terkait hal menahun ini.