Salah satu tantangan berikutnya ialah bagaiman hilirisasi diikuti dengan penguatan industrialisasi.

Indonesia segera menambah peleburan bauksit di Mempawah, Kalimantan Barat. Smelter rampung Juni 2024.

Hilirisasi merupakan salah satu strategi utama pembangunan pemerintahan Presiden Joko Widodo. Tercatat ada 21 komoditas yang akan dilakukan hilirisasi.

Kebijakan melarang ekspor mineral mentah dapat mendorong hilirisasi sehingga dapat memberikan nilai tambah produksi. Namun, keputusan ini dapat berdampak pada proteksi dagang negara lain.

Arah hilirisasi yang jelas dan pengawasan yang ketat diperlukan untuk melaksanakan amanat undang-undang terkait larangan ekspor mineral mentah. Selama ini, pemerintah dinilai kurang tegas dalam penerapan kebijakan.

Pemerintah memberi kelonggaran ekspor konsentrat mineral logam pada sejumlah komoditas dengan syarat kemajuan pembangunan smelter oleh badan usaha sudah lebih dari 50 persen. Juga ada pemberian sanksi denda.

Di satu sisi, masih dibolehkannya ekspor bertentangan dengan UU No 3/2020 tentang Pertambangan Minerba. Namun, itu jadi dilema karena berdampak pada Freeport sendiri. Kini, 51 persen saham Freeport milik Indonesia

Proyek smelter ini diharapkan dapat meningkatkan penerimaan pajak negara serta menyerap lebih dari 6.000 tenaga kerja lokal pada fase konstruksi dan sekitar 1.500 tenaga kerja lokal pada fase operasi.