Pandemi tidak menjadi halangan bagi petani untuk mengekspor komoditas pertanian. Rempah-rempah adalah salah satu komoditas yang peminatnya makin meningkat di tengah pandemi.

Sejak lima abad lalu, ekspor perdana cengkeh dilakukan Kerajaan Tidore pada abad ke-16 ke Spanyol. Namun, produk ekspor rempah masih didominasi produk mentah. Riset dan pengembangan produk dibutuhkan untuk hilirisasi.

Upaya membangun permintaan penting karena karakter produk bumbu rempah atau rempah segar Indonesia berbeda dengan bumbu dari negara lain. Permintaan yang kuat akan mendorong pemasaran dan ekspor yang kuat pula.

Pemerintah menggelar ”Indonesia Spice Up The World” untuk memperluas pemasaran produk bumbu atau pangan olahan dan rempah Indonesia di luar negeri. Diaspora Indonesia digandeng untuk membantu implementasinya.

Tingginya kebutuhan pangan dunia dinilai menjadi pemicu meningkatnya ekspor komoditas di Lampung. Hal ini diharapkan mampu mengungkit perekonomian Lampung yang bertumpu pada sektor pertanian.

Kendati ekspor rempah meningkat pesat, petani perkebunan di Lampung belum melirik komoditas itu. Kendala pemasaran dan harga yang masih fluktuatif membuat petani ragu membudidayakan rempah.

Di tengah pandemi Covid-19, ekspor komoditas rempah di Lampung meningkat karena peningkatan permintaan tanaman herbal selama pandemi. Ini menjadi pemicu untuk memperbaiki pertanian rempah yang selama ini terabaikan.

Pandemi membawa asa peningkatan ekspor rempah-rempah Nusantara. Namun, masih banyak hambatan yang perlu diselesaikan, terutama terkait nilai tambah dan standardisasi.