Pudarnya Aura Bintang Russell Westbrook
Russel Westbrook yang diharapkan menjadi pahlawan Lakers musim ini, justru lebih banyak dijadikan kambing hitam performa buruk tim. Statusnya sebagai salah satu guard terbaik di NBA semakin memudar.
Guard Los Angeles Lakers Russell Westbrook (tengah) melempar bola dari lantai saat dikepung dua pemain Indiana Pacers Isaiah Jackson (kiri) dan Chris Duarte (kanan), pada paruh kedua laga NBA di Los Angeles, Rabu (19/1/2022).
Guard megabintang, Russell Westbrook, bergabung ke Los Angeles Lakers pada awal musim ini dengan status peraih Most Valuable Player NBA 2016-2017. Dia diandalkan untuk mendampingi duo ikonik Lakers, LeBron James dan Anthony Davis, mengulang juara liga. Namun, hingga setengah musim berlalu, Westbrook justru lebih sering jadi “kambing hitam” kekalahan tim.
Puncaknya ketika Lakers kalah dari tim papan bawah Indiana Pacers, 104-111, di Arena Crypto.com, LA, pada Kamis (20/1/2022). Pelatih Lakers Frank Vogel memutuskan untuk mencadangkan Westbrook saat laga tersisa tiga menit 52 detik pada kuarter terakhir.