Prelude Kelahiran Sebuah Bangsa
Bagian sangat penting dari buku ini ketika Anthony Reid menulis khusus mengenai ”Jejak Nasionalis Indonesia Mencari Masa Lampaunya”. Penulis mengingatkan betapa lambannya kita membukukan sejarah nasionalisme Indonesia.
.
Anthony Reid, sejarawan Selandia Baru yang menyelesaikan karya doktoralnya mengenai persaingan kekuasaan di kawasan utara Sumatera. Ia menyelesaikan studinya yang mendalam tersebut di Cambridge University. Bersama David Marr (ahli saraf dan fisiologi dari Cambridge), keduanya pernah menghimpun delapan tulisan ke dalam buku berjudul Perception of the Past in Southeast Asia (diterbitkan Heinemann Educational Book/Asia Ltd, Hong Kong). Tahun 1983 buku ini pernah terbit dengan judulDari Raja Ali Haji hingga Hamka (Grafiti Pers). Pada tahun 2022 diterbitkan ulang menjadiIndonesia dan Masa Lalunya (MataBangsa, Yogyakarta).
Buku ini hadir dengan tampilan redaksional lebih familiar bagi kalangan muda. Penataan sampul buku digarap Ong Harry Wahyu dengan lebih cantik. Sekilas, buku Indonesia dan Masa Lalunya menghimpun berbagai pandangan sejarawan dunia, saat Indonesia mengalami masa gamang. Benedict O’Gorman Anderson mengawali buku ini dengan mengulas Serat Kalatida (Syair tentang Masa Kegelapan) karya R Ng Ronggowarsito, yang ditulis sang pujangga Istana Kasunanan Surakarta sebelum tutup usia pada tahun 1873.