Sengat Karang Jadi Senjata Ampuh Melawan Bintang Laut Mahkota Duri Remaja
Hewan karang yang selama ini dikenal pasrah saja saat diserang bintang laut mahkota duri ternyata memberikan perlawanan. Sengatan karang mampu merusak lengan bintang laut.
Bintang laut mahkota duri (crown of thorns starfish/CoTS) kecil berusia remaja yang berukuran sekitar 15 milimeter mundur setelah disengat polip.
Serangan bintang laut mahkota duri yang biasanya berkelompok acap kali menimbulkan kerusakan sangat besar dan signifikan pada koloni karang di berbagai ekosistem terumbu karang. Bintang laut pemakan karang yang menyedot polip karang sehingga hanya menyiasakan kerangkanya saja membuat kerugian sangat besar dalam keseimbangan ekologi ekosistem yang rapuh itu.
Penelitian terbaru dari para ilmuwan di Universitas Sydney yang dipublikasikan dalam laman internetnya, 5 Mei 2021, menemukan bahwa karang ternyata tidak pasrah begitu saja saat diserang bintang laut mahkota duri (crown of thorns starfish/CoTS). Polip karang memanfaatkan senjata sengatnya untuk mencoba mengusir bintang laut mahkota yang mendekatinya. Namun, hingga kini diketahui sengatnya hanya sakti untuk mengusir bintang laut mahkota duri berukuran kecil atau bintang laut mahkota duri yang masih berusia remaja.