Kisah Veteran Membangun Pangan

Lima dekade silam, sekelompok veteran pejuang kemerdekaan merintis pertanian di Ogan Komering Ulu Timur, Sumatera Selatan.

KOMPAS/FERGANATA INDRA RIATMOKO

Bambang Wahyudi (73) mengecek sawahnya di Desa Bukitmulya, Kelurahan Veteran Jaya, Martapura, Ogan Komering Ulu Timur, Sumatera Selatan, Sabtu (17/6/2023). Pesirah atau kepala marga pada tahun 1971 membagikan lahan di desa itu seluas 33 hektar kepada 33 veteran sebagai bentuk penghargaan atas jasa mereka. Lahan yang diolah menjadi sawah itu terus dimanfaatkan hingga saat ini oleh para penerus para veteran tersebut.

Bambang Wahyudi (73) berjalan menyusuri pematang sawah miliknya di Kelurahan Veteran Jaya, Kecamatan Martapura, Ogan Komering Ulu (OKU) Timur, Sabtu (17/6/2023) pagi. Langkah kakinya masih sigap, perawakannya tegap. Di titik itu, 52 tahun lalu, Bambang dan orangtuanya berjibaku membabat hutan untuk mencetak sawah baru.

Kawasan yang kini menyejukkan mata dengan pemandangan hamparan sawah yang menghijau itu dulu disesaki semak belukar. Hanya ada jalan-jalan setapak kecil yang untuk dilalui sepeda pun susah.