Zainal Arifin Paliwang resmi menjadi Gubernur Kalimantan Utara usai dilantik Presiden Joko Widodo di Istana Negara pada 15 Februari 2021. Bersama Yansen Tipa Padan sebagai Wakil Gubernur Kaltara, purnawirawan Polri bintang satu ini berhasil memenangkan hati rakyat “Bumi Benuanta” di Pilkada Kaltara 2020.