Polandia terancam gagal lolos ke Piala Eropa untuk pertama kali sejak 2004 saat Lewandowski berada di pengujung karier.

Gareth Bale memutuskan pensiun di usia yang tergolong masih cukup muda, 33 tahun. Tanda tanyak menyeruak seputar alasannya pensiun dan langkah dia selanjutnya setelah gantung sepatu.

Kastil kokoh Inggris membawa kesuksesan di dua sisi lapangan sekaligus. Pertahanan mereka yang semula diragukan justru menjadi elemen terpenting.

Inggris berhasil menempati puncak grup di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2006. Wales tersingkir dari babak penyisihan grup setelah dua kali kalah dan sekali seri.

Menyusul Jepang dan Arab Saudi, Iran turut mengangkat derajat sepak bola Asia seusai menjungkalkan tim Eropa, Wales, 2-0. Pasukan Iran mengalahkan tekanan politik untuk mengejar target bersejarah, lolos ke fase gugur.

Kemenangan 2-0 atas Wales di penyisihan Grup B Piala Dunia Qatar membuka peluang Iran untuk lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya di Piala Dunia.

Kiper Wales, Wayne Hennessey, menjadi kiper ketiga yang mendapat kartu merah di Piala Dunia. Iran telah mencetak empat gol di Piala Dunia 2022, sudah dua kali lipat lebih banyak dibanding edisi sebelumnya.

Kemenangan Arab Saudi atas Argentina dan Jepang atas Jerman jadi inspirasi banyak tim gurem di Piala Dunia 2022. Kepercayaan diri Ekuador pun tumbuh untuk menumbangkan Belanda dan jadi tim pertama yang lolos ke 16 besar.