Kapal-kapal China menyemprot dan membuntuti kapal-kapal Filipina di sekitar Spratly. Manila-Beijing saling menuding soal pihak yang membahayakan kawasan.

Banyak pihak berkepentingan dengan Laut China Selatan. Konflik bersenjata di laut itu akan memukul semua anggota ASEAN.

Negara-negara yang bersengketa terkait kepemilikan wilayah di Laut China Selatan sedang mengembangkan wisata di sana. Filipina, China, Vietnam, dan Malaysia mengembangkan aneka paket wisata.

Sungguh dikhawatirkan jika Laut China Selatan dijadikan teater konflik AS-China. Jika kekhawatiran itu sampai terjadi, stabilitas keamanan dan perdamaian di kawasan ini akan terancam runyam.

China punya tiga pangkalan militer di luar negeri. AS mengoperasikan hampir 800 pangkalan di 80 negara. Sebagian pangkalan itu ada di Asia Tenggara.

Amerika Serikat menegaskan dukungannya pada Filipina terkait isu Laut China Selatan. Manila mendesak China untuk menarik kapal-kapal nelayan China yang berada di perairan Julian Felipe.