Jejak nenek moyang penduduk Benua Amerika ditemukan dari wilayah China utara. Mereka bermigrasi ke Amerika dalam dua gelombang pada zaman es dan setelahnya.

Manusia modern atau "Homo sapiens" diperkirakan muncul 360.000 tahun lalu. Penemuan fosil Omo I di Etiopia semakin membantu menyusun kepingan teka-teki kemunculan ini.