Kegagalan River Plate, Meredupnya Amerika Selatan
Para pemain Al Ain merayakan sukses mereka lolos ke final Piala Dunia Antarklub 2018 di Stadion Hazza bin Zayed, Al Ain, Uni Emirat Arab. Pada semifinal, Al Ain sebagai tuan rumah menang adu penalti atas juara Piala Libertadores, River Plate, lewat adu penalti, Rabu (19/12/2018).
Piala Dunia Klub 2018 menghadirkan antiklimaks, ketika Al Ain, klub Uni Emirat Arab, secara tak terduga melaju ke final menantang wakil Eropa, Real Madrid. Hasilnya? Sudah terprediksi “El Real” bakal juara dan itu pula faktanya. Tim asuhan Santiago Solari menang telak 4-1 atas Al Ain, dan menjuarai Piala Dunia Klub 2018, ibarat tanpa memeras keringat.
Lolosnya Al Ain, yang tampil di kejuaraan ini mewakili tuan rumah, amat mengejutkan. Di babak pertama Al Ain menyingkirkan wakil Oceania, Team Wellington FC, melalui adu penalti dengan skor 4-3, setelah skor sama kuat 3-3 hingga perpanjangan waktu usai. Langkah Al Ain mulus di babak kedua setelah menghempaskan wakil Afrika, Esperance Sportive de Tunis (Tunisia), dengan skor 3-0.