Mengenal Nipah dan Nilai Ekonomisnya

KOMPAS/SYAHNAN RANGKUTI

Ekosistem mangrove di perairan Kuala Indragiri, Indragiri Hilir, Riau, yang dipenuhi tumbuhan nipah.

Banyak orang menyangka hutan mangrove hanya dari jenis tumbuhan bakau. Padahal, masih ada jenis pohon lain, yaitu nipah (Nypa fruticans). Hutan mangrove sebenarnya terdiri atas berbagai jenis tumbuhan yang hidup di zona pasang surut. Tumbuhan itu dapat menahan erosi pantai dan air di bawah akar mangrove menjadi tempat hidup sejumlah satwa air, seperti ikan, udang, dan kepiting.

Nipah adalah salah satu tumbuhan mangrove jenis palma yang masih berkerabat dengan kelapa atau kelapa sawit. Tidak heran apabila bentuk pohon nipah mirip dengan kelapa sawit muda dan daunnya sangat mirip dengan kelapa.