Kali Besar, Penanda Kota Kembar Batavia

KOMPAS/WINDORO ADI

Taman Apung di Kalibesar, Kota Tua, Jakarta Barat, Rabu (18/7/2018).

Kali Besar memisahkan Batavia Timur dan Batavia Barat. Batavia Timur (kini Jalan Kali Besar Timur) dibangun sebagai kawasan permukiman, perkantoran, dan gudang rempah milik orang Eropa, terutama Belanda, yang tergabung dalam kongsi dagang Belanda (VOC/Vereenigde Oostindische Compagnie). Juga menjadi kantor pemerintahan Hindia Belanda. Sekarang, kantor pemerintahan berada di kawasan Taman Fatahillah.

Batavia Barat menjadi permukiman, kantor, serta pergudangan rempah orang Eropa, terutama Inggris, yang tergabung dalam kongsi dagang Inggris (East India Company/EIC). Juga bagi para saudagar, kapitan, dan mayor China, serta elite Portugis. Meski demikian, di Batavia Barat, Gubernur Jenderal Gustaaf Willem Baron van Imhoff (1743-1750) juga mendirikan rumah mewah di lahan seluas 2.471 meter persegi yang kini disebut Toko Merah.