Kebangkitan dan Kebanggaan Asia
Tim-tim Asia menampilkan aksi impresif saat melawan kekuatan elite sepak bola dunia. Piala Dunia Qatar 2022 menghadirkan kejutan tim dunia ketiga.
Pemain timnas Argentina, Lionel Messi (kiri), berebut bola dengan pemain Arab Saudi, Abdulelha al-Malki, pada laga penyisihan Grup C Piala Dunia Qatar 2022 di Stadion Lusail, Lusail, Qatar, Selasa (22/11/2022). Arab Saudi memenangi laga dengan skor 2-1.
Negara-negara Asia (juga Afrika) puluhan tahun lamanya dikenal sebagai negara dunia ketiga di sepak bola. Fakta ini bisa terwakili melalui dua hal, yakni daftar negara-negara yang pernah juara dunia, dan posisi negara-negara Asia di peringkat dunia Badan Sepak Bola Dunia (FIFA).
Sejauh ini, dari 21 perhelatan Piala Dunia yang pernah terselenggara, sejak Uruguay 1930 hingga Rusia 2018, hanya dua benua penghasil juara, yakni Eropa dan Amerika. Sumber kampiun Amerika pun spesifik, yakni Amerika Selatan. Sementara zona Amerika Tengah, Utara, dan Kepulauan Karibia belum pernah melahirkan tim juara.