”Hadiah” Penting dari Uzbekistan
Piala Asia U-20 telah memberikan Indonesia ”hadiah” penting yang tersembunyi sekalipun mereka gagal menjejak perempat final.
Penyerang tim Indonesia U-20, Dzaky Asraf (bawah), terjatuh saat berebut bola dengan pemain tim Uzbekistan, Esanov Sherzod, dalam laga terakhir Grup A Piala Asia U-20 di Stadion Istiqlol, Fergana, Uzbekistan, Selasa (7/3/20230). Indonesia ditahan imbang Uzbekistan, 0-0, dan gagal lolos ke perempat final.
Kegagalan mengulangi pencapaian melaju ke perempat final Piala Asia bukanlah akhir bagi tim sepak bola Indonesia U-20. Pengalaman bertarung di Piala Asia U-20, 1-18 Maret 2023 di Uzbekistan, memberikan petunjuk penting bagi Indonesia dalam mempersiapkan diri menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 di Jakarta dan lima kota lainnya. Pelatih Indonesia U-20 Shin Tae-yong punya tantangan berat untuk menambal begitu banyak kekurangan tim dalam waktu dua bulan ke depan.
Bermain di Grup A bersama Irak, Suriah, dan tuan rumah Uzbekistan, Indonesia sempat membuka asa ketika mampu menaklukkan Suriah, 1-0, di laga kedua. Sebelumnya, kans ”Garuda Muda” melaju ke perempat final Piala Asia U-20 terbilang cukup berat setelah takluk 0-2 dari 10 pemain Irak.