Ketika "Uncle" Toni Nadal "Turun Gunung"
"Uncle" Toni, mantan pelatih Rafael Nadal, melihat potensi besar pada diri petenis muda Kanada, Felix Auger-Aliassime. Maka, Toni Nadal rela "turun gunung" demi mengembangkan bakat calon petenis putra terbaik dunia itu.
Petenis asal Spanyol, Rafael Nadal (kanan), saat masih dilatih pamannya, Toni Nadal, pada ATP World Tour Finals di Arena O2, London, Inggris, November 2017 silam. Toni Nadal kini melatih Felix Auger-Aliassime.
Dalam 27 tahun menjalani karier sebagai pelatih profesional, hanya ada satu petenis yang didampingi Toni Nadal, yaitu keponakannya, Rafael Nadal. Setelah empat tahun menepi dari turnamen, "Uncle" alias Paman Toni pun turun gunung, kali ini mendampingi petenis muda Kanada, Felix Auger-Aliassime.
Kerjasama Auger-Aliassime dan Toni itu diumumkan mereka, bersama Frederic Fontang (pelatih Auger-Aliassime sejak 2017), melalui Zoom pada jurnalis internasional, Kamis (8/4/2021). Toni, yang melatih Nadal pada 1990-2017 sejak keponakannya itu berusia empat tahun, akan mulai mendampingi Auger-Aliassime dalam turnamen ATP Masters 1000 Monte Carlo, 11-18 April. Nadal pun akan bersaing pada turnamen yang 11 kali dijuarainya itu.