Soedjai Kartasasmita, Pendiri Pabrik Minyak Sawit Pertama di Indonesia

Soedjai Kartasasmita merupakan penggagas dan pendiri pabrik minyak sawit pertama di Indonesia. Bagaimana kisahnya?

KOMPAS/IWAN SETIYAWAN

Soedjai Kartasasmita, begawan perkebunan dan fotografer.

Pada usia 97 tahun, Soedjai Kartasasmita dianugerahi doktor honoris causa dari Universitas Sumatera Utara. Dia berjasa dalam menggagas teknologi dan mendirikan pabrik minyak makan sawit pertama di Indonesia pada 1977. Langkah itu mengatasi kekurangan pasokan minyak makan yang saat itu hanya berbahan baku kelapa.

Pemikiran Soedjai awalnya banyak ditentang. Masyarakat yang sudah terbiasa dengan minyak makan kelapa dinilai sulit beralih ke minyak sawit. Soedjai tetap kukuh pada pemikirannya. Kini, minyak makan sawit dinikmati masyarakat Indonesia dan dunia.