Sulbar Bergulat Mengembalikan Kejayaan Kakao

Upaya peremajaan tanaman harus dilakukan untuk mengembalikan kejayaan kakao di Sulawesi Barat.

KOMPAS/RENY SRI AYU ARMAN

Seorang petani menunjukkan buah kakao yang mengalami serangan penyakit busuk buah di Kecamatan Bulo, Polewali Mandar, Sulawesi Barat, Sabtu (16/9/2023).

Pada masa jayanya, kakao menjadi sumber kesejahteraan keluarga-keluarga petani di Sulawesi Barat. Dengan kakao, anak-anak petani bersekolah hingga perguruan tinggi. Karena kakao, mereka berhaji dan membangun rumah-rumah permanen berperabot lengkap. Sebagian melengkapi garasi dengan kendaraan roda empat.

Namun seiring waktu, era keemasan itu berlalu. Pamor kakao memudar seiring usia tanaman yang kian tua dan serangan beragam penyakit. Sebagian meninggalkan kakao. Adapun yang mempertahankan, tak lagi sepenuh hati. Kakao ibarat pepatah, hidup segan mati tak mau.