Teleskop Luar Angkasa Kepler Temukan Nova Katai

Teleskop luar angkasa Kepler milik Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional Amerika Serikat atau NASA secara tidak sengaja berhasil menangkap nova katai atau ledakan bintang dari sistem bintang katai.

KOMPAS/NASA/L Hustak (STScI)

Ilustrasi artis tentang nova katai. Dalam sistem yang terdiri dari bintang katai putih (belakang) dan bintang katai coklat (depan) itu, bintang katai putih menyedot materi dari bintang katai coklat dan membentuk piringan akresi yang mengitari bintang katai putih. Makin besarnya piringan akresi membuat materi di dalamnya berinteraksi dengan gaya gravitasi bintang katai coklat sehingga bisa memicu ledakan atau nova katai.

Nova katai atau ledakan singkat dari bintang-bintang katai adalah fenomena astronomi yang jarang ditemukan. Hingga kini, nova katai yang diketahui baru mencapai kurang dari 100 sistem.

Teleskop Kepler merupakan teleskop luar angkasa milik Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA). Teleskop yang beroperasi antara 2009 dan 2018 itu dirancang untuk mencari eksoplanet atau planet-planet di luar Tata Surya dengan mengamati perubahan kecerlangan bintang induknya.