Kusta, Penyakit Kuno yang Masih Mengintai Indonesia

Kusta dideteksi sejak 3.500 tahun lalu. Namun hingga kini, proses penyebaran dan penularannya belum diketahui pasti. Meski pengobatan kusta banyak kemajuan, stigmatisasi dan diskriminasi penderita kusta terus terjadi.

KOMPAS/KRISTI D UTAMI

Ibnu Utoyo (65) menata dagangannya di toko kelontong miliknya di kampung rehabilitasi kusta di Desa Banyumanis, Kecamatan Donorojo, Kabupaten Jepara, Jawa Tengah, Kamis (26/1/2023). Seusai menjalani pengobatan kusta, mantan penderita kusta asal Kota Semarang, Jateng, mulai memberdayakan diri dengan bekerja sebagai penjaga kebun kelapa, beternak ayam, hingga membuka usaha toko kelontong.

Meski sudah ditemukan lebih dari 3.500 tahun lalu, karakter penyebaran dan penularan penyakit kusta atau lepra belum sepenuhnya dipahami. Walaupun sejumlah kemajuan dalam terapi atau pengobatan kusta terus dicapai dan mampu menyelamatkan jutaan jiwa, stigmatisasi dan diskriminasi penderita kusta tetap terjadi.

Kusta adalah penyakit menular menahun yang menyerang kulit, jaringan saraf perifer, mata, dan selaput yang melapisi bagian dalam hidung. Kemunculan lepra umumnya ditandai dengan lemah atau mati rasa di tungkai dan kaki serta timbulnya lesi atau kerusakan di kulit.