Tonga, Negeri Kecil Rumah ”Para Raksasa”
Wajah orang-orang Tonga dan bangsa-bangsa Polinesia mirip dengan orang-orang Sulawesi dan Maluku. Tak hanya parasnya, mereka juga sama-sama dikenal sebagai pelaut ulung.
Atlet Tonga, Pita Taufatofua, tampil pada upacara penutupan Olimpiade Musim Dingin 2018 Pyeongchang di Stadion Pyeongchang, Korea Selatan, 25 Februari 2018. Pada 18 Januari 2022, tiga hari setelah letusan gunung berapi bawah laut yang mengakibatkan tsunami di Tonga, Taufatofua masih menanti kabar ayahnya yang belum diketahui nasibnya.
Letusan Gunung Hunga Tonga-Hunga Ha’apai pada 15 Januari 2022 membuat orang kembali tahu ada negara bernama Tonga. Penduduk negeri itu tidak sampai 110.000 jiwa. Akibat letusan gunung di bawah laut itu, pulau utama negara tersebut tersapu tsunami dan tertutup abu letusan gunung.
Tidak mudah menemukan Tonga di peta. Luas total daratannya hanya 750 kilometer persegi. Daratan Tonga terdiri dari 169 pulau, hanya 39 pulau berpenghuni, yang tersebar di laut seluas total 700.000 kilometer (km) persegi dan membentang sepanjang hampir 800 km dari utara ke selatan. Sebagai pembanding, luas daratan Singapura dan Jakarta masing-masing 728 km persegi dan 661 km persegi.